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Nous sommes à la fin des années 1970. BMW vient de lancer sa nouvelle division Motorsport, qui travaille dur pour construire la première supercar à moteur central de l'entreprise – la M1. Le plan de développement de la M1 prévoyait le déploiement de trois voitures d'essai de pré-production, dont la première finirait dans une barrière aux mains de Manfred Winklehock. Les voitures restantes s'en sortiraient mieux, remplissant leur fonction de préparation de la M1 pour Joe Public avant son lancement en 1978.

Deux ans plus tard, le programme M1 était en ruine. Bien qu'il semble inconcevable qu'une supercar BMW à moteur central conçue par Giorgetto Giugiaro soit considérée comme autre chose que le summum du désir, les clients ont eu du mal à justifier une dépense de 100 000 Deutsche Marks (environ 43 000 £) pour un modèle d'une entreprise avec peu d'expérience. expérience dans le monde des voitures de performance, à l'exception de la Turbo 2002. Le manque de demande n’a évidemment pas été très bien accueilli par BMW. Désormais amoureuse de la M1 et de ses différents programmes de course, la société a mis fin au projet de voiture de route en 1981 et a plutôt pour objectif de conclure un partenariat de moteur de Formule 1 avec une équipe de haut niveau.

Cependant, les M1 ont continué à participer à diverses séries de courses à travers le monde, la production étant sous-traitée à diverses équipes de sport automobile. La plupart des Procars ont été assemblées par Project Four : une équipe de course monoplace dirigée par un type appelé Ron Dennis. C'est lors d'une visite de routine à l'usine BMW M de Munich en 1980 que Dennis est tombé par hasard sur les prototypes M1 restants, qui avaient apparemment été bannis dans un coin oublié de l'usine. Lorsque BMW lui a dit que les voitures seraient probablement démolies, Dennis a mentionné qu'il aimerait bien en posséder une. La légende raconte que la voiture que vous voyez ici lui a été offerte en « cadeau ».

Le châssis numéro 2 du lot de pré-production XP2 était à l'origine fini en blanc cassé et est arrivé sans moteur ni boîte de vitesses. Heureusement pour Dennis, il disposait d'une équipe de course de classe mondiale avec beaucoup d'expérience M1 Procar et de pièces de rechange. Au cours des 12 mois suivants, l'équipe de course a reconstruit la mule, avec quelques améliorations. Un moteur de 3,5 litres approprié et une boîte de vitesses dogleg à cinq vitesses ont été trouvés par l'ingénieur en chef Paul Rosche, tandis que la publicité affirme que « les améliorations de performances nécessaires » ont également été effectuées lors de la restauration de la voiture.

Le changement le plus évident est la couleur, Project Four ayant repeint la voiture en bleu foncé peu de temps après son acquisition. L'annonce indique également que la voiture comporte les ailes avant rainurées du M1 Procar. Il s'agit d'une différence « subtile » par rapport à la voiture de route et n'apporte que peu d'avantages en termes de performances mais, apparemment, est moins chère à réparer en cas de shunt. Cela reste une touche intéressante, tout comme la chaîne hi-fi Pioneer que Dennis aurait achetée lors d'un voyage au Japon, pensant qu'elle constituerait une mise à niveau décente par rapport au système de base. Ce qui est particulièrement cool, c'est qu'il est installé au-dessus des occupants, ce qui vous donne l'impression d'être un pilote de ligne lorsque vous augmentez le volume.

Aujourd'hui, après plus de 40 ans aux mains de Dennis, il est temps pour la M1 de trouver une nouvelle maison. Vous devrez donner à The Octane Collection et sonner pour découvrir ce qui se cache derrière le POA, mais nous pensons que c'est un chiffre assez percutant. Du côté positif, vous obtenez un certificat d'authenticité signé par M. Dennis lui-même. Oh, et une voiture restaurée par une équipe de course qui a fusionné avec l'équipe McLaren F1 peu de temps après, dominant le summum du sport automobile pendant la majeure partie de deux décennies. Il ne s’agit donc pas seulement d’une déformation temporelle de l’histoire de BMW M, mais aussi d’une sorte de produit de l’une des plus grandes équipes de F1 de tous les temps. Pâmoison.